I­ko­ni­sen järkähtämätön et­sivä li­kai­nen Har­ry (C­lint Eas­twood) jyrää kaik­ki eteensä tu­le­vat San Fran­cis­con kon­nat pank­ki­vo­ros­ta sar­ja­mur­haa­jaan. Kau­pun­kia 1960-lu­vul­la sho­kee­ran­neis­ta Zo­diac-mur­his­ta (suom. ho­ros­koop­pi, tässä pa­his on ni­meltään Skor­pio­ni) löyhäs­ti vai­kut­tei­ta ot­ta­va tril­le­ri ker­too ko­ko­naan eri­lai­sen ta­ri­nan, jos­sa Mag­num .44 hoi­taa rau­han­te­kijän roo­lia vei­sa­ten vain yhtä nuot­tia. Myös kou­lu­bus­sin ympä­ril­le ra­ken­tu­va lop­pu­koh­taus on Zo­dia­cin kir­jeistä na­pat­tu — jos­kin DNA tässä on ai­na­kin yhtäläi­sissä mää­rin länkkä­rei­den pe­ru­ja.

Na­pak­ka ja va­ka­vail­mei­nen ta­ri­na uut­taa yh­teen li­ki­main kaik­ki gen­ren myö­hemmät kli­seet, mut­ta saa suk­ka­me­hun mais­tu­maan Veu­ve Clic­quot'l­ta. Synk­kien ka­tu­jen lä­pi tait­ta­va pol­ku on kou­kut­ta­va tai­val, jo­ka jättää ka­me­rat vielä pääl­le kun muut ta­ri­nat oli­si­vat las­ke­neet esi­ri­pun. Vii­mei­nen näytös ni­mittäin vetää oi­keas­ta pro­ses­sis­ta her­neen nenään ja las­kee pa­hik­sen vielä ta­kai­sin luon­toon uu­del­leen na­pat­ta­vak­si. Lais­ta huo­li­mat­ta Har­ry saa taas hoi­taa hom­man.